Starověk

Nejstarší písemný záznam (5000 let před n.l.) představuje zřejmě Ebersův papyrus z Egypta.Masáž je v něm uváděna jako jeden z možných léčebných prostředků.V pořadí další nejstarší údaje o masáži pocházejí z Číny.V kánonu Nei Thing Son Wen,který pravděpodobně napsal Houang-Ti ( asi 3 700 let před n-l )je pojednáno o použití masáže a gymnastiky v péči o tělo.Další písemné zprávy obsahují knihy Konfuciovy,který žil v letech 551 - 467 před n.l.Je v nich popsána metodika masáží,považována za léčebný prostředek.Tradice a zájem o masáže trvá v Číně do současné doby..Také v oblasti starověké Indie pocházejí literární údaje  o masáži staré skoro 4 tisíciletí.V náboženských knihách o poznání života,najdeme z doby 1800 let před. n.l.návrat na správný "start do dne",formulovaný takto:časně vstát,vypláchnout si ústa,natřít tělo olejem,cvičit a provádět si masáž(zřejmě automasáž).Jako Evropany nás samozřejmě nejvíce zajímá a je nám nejbližší antika řecká a římská.Do Řecka se masáž dostala z Egypta.Řekové používali léčebnou masáž již před Hippokratem (460 -377 let před n.l.)Slavný řecký lékař Hippokratos znal různé účinky masáže pdmíněné různými hmaty a postupem,když uváděl,že vhodnou masáží lze napjaté svaly uvolňovat a svaly ochablé utužovat.Znal také příznivý účinek masáží na krevní oběh,nespavost,hojení následků poranění apod.Řecko je zřejmě první zemí,kde se masáž začala uplatňovat při různých druzích tělesných cvičení a sportu vůbec.

Římané se naučili masáží od Řeků.Asklepiades (124 - 60 let před n.l.)hodnotil masáž jako jeden ze základních zdravotních prostředků.Doporučoval střídmě jíst a pít,zato hodně cvičit a používat masáže.To znamená zase masáž v pojetí životosprávném a kromě toho doporučení životního režimu,téměř shodného s dnešními lékařskými radami proti civilazčním chorobám.Největší zásluhy o rozvoj masáží má římský lékař Claudius Galenus (131 -201 n.l),který je pokládán za praotce sportovní masáže.

Středověk

Toto historické období přineslo ve většině evropských zemích úpadek zájmu o přírodní vědy,lékařství,kulturu těla a s tím i o masáž,i když masáže zřejmě nadále prováděly lazebnice v lázních měst.Pouze Arabové se nadále intenzivně zabývali přírodními vědami a lékařstvím.Byl to např. Avicenna ( 780 - 837 n.l),který propagoval hygienická pravidla,masáž a tělesná cvičení.Návrat k odkazu antiky (renesance)nastává pak až v prvních stoletích v novověku,ale v tělesné výchově později,než v umění a vědách.

Novověk

V západní Evropě dochází k renesanci lékařství,tělesné výchovy,i masáží teprve v 16.století.Byli to především Symforius Chambie,Fux z Tübingenu,Ambrosius Paré,Prosperus Alpinus,Alfonzo Boreli a Bacon Verulánský,kteří psali o tělesném pohybu masážích a jejich využití při kloubních onemocněních a odstranění bolesti.Všechny tehdejší znalosti shrnul Hieronym Mercuriallis do knihy De arte gymnastica,která vyšla v prvním vydání ve Veroně v roce 1569.Od 17.a zejména 18 století zaznamenávají přírodní vědy,s nimi také anatomie,fyziologie i patologie mohutný rozvoj.O tento rozvoj se opírá lékařství na vědeckém základě v té době již oproštěném od pouhé empirie (zkušenosti),či dokonce pověr.Masáž,jejíž historii od starověku jsem výše ve skratce nastínila,se opírala o zkušenost předávané z generace na generaci.O renesanci masáže po středověkém úpadku se zasloužil právě uvedený rozmach lékařství v 17.-18.století.Lékaří přebírali - bez pochyby ku prospěchu věci - masérské zkušenosti a dovednosti.Zařadili je mezi léčebné metody používané zejména v lázeňství.Prohlubovali metodiku masáže (masérské postupy) zdokonalovali její provádění a posléze i vědecké zdůvodňování.Tak vznikla léčebná masáž,používaná dnes v řadě oborů jako významný léčebný prostředek i jako metoda rehabilitační,využíváná v návratné péči o pacienty hospitalizované v nemocnicích,o ambulantní pacienty,či o ty,kteří se doléčují v lázních.O pokrocích léčebné masáže se zmiňuji proto,že mnozí autoři (též náš M.Jaroš),z této masáže vycházeli při sestavování postupu masáže sportovní.V poslední době je masáž vyhledávaná nejen jako léčebná metoda,ale i pro příjemné pocity,které vyvolává.Relaxace má blahodárný vliv na tělo i na psychiku.Jako stimulant působí také proto,že relaxací svalů a odstraněním napětí se uvolňuje energie.